В последние годы святого Франциска Ассизского все чаще упоминают в самых разных и самых неожиданных контекстах. В представлении многих он любитель животных, защитник окружающей среды, пацифист, божий скоморох, поэт, а иногда и юродивый. Список можно продолжить. Лично мне потребовались годы, чтобы глубоким и должным образом осмыслить грандиозную личность бедняка из Ассизи, и я все еще не достиг конца пути. Лицо основателя францисканства ускользает от большинства людей, довольствующихся сентиментальностью и подслащенным спиритуализмом. А ведь Франциск – человек, который в конце жизни получил стигматы – знак, подтверждающий, что он всей своей жизнью, и душевной, и телесной, уподобился Христу. Первых его спутников привлекли скорее не слова и не поступки, не поддававшиеся объяснению, а его преображенное лицо, излучавшее счастье и радость, которым можно было позавидовать.

Ближайшие несколько лет отмечены францисканскими «юбилеями» (1223 – утверждение Устава и вертеп в Греччо; 1224 – получение стигматов; 1225 – сочинение Кантики творению; 1226 – смерть Франциска), и потому самое время вернуться к текстам, знакомящим мир – и верующий, и светский – со святым в его человеколюбии, истоком которого является любовь к Богу, явившему Себя во Христе.

Читайте также: Франц Кафка. Неутомимый искатель счастья

Гилберт Кийт Честертон взялся за его биографию сто лет назад, в 1923 году. С тех пор исследования францисканства, особенно в том, что касается первых жизнеописаний и хронологии, существенно продвинулись, были сделаны важнейшие исторические и духовные открытия, имеющие решающее значение не только для ученых, но и для всех последователей ассизского бедняка. Тем не менее, этот текст ничуть не устарел. Все дело в том, что английский писатель, истолковывая личность Франциска (в первую очередь как человека и уж потом как святого), гениально соединяет веру и разум. Актуальность Франциска Честертона связана с подходом, отправная точка которого – разумность веры автора, только-только обратившегося в католицизм, по отношению к человеку веры, коренным образом изменившему католицизм своей эпохи.

Итак, перед нами незаурядная книга, которая, безусловно, помогает чуть глубже проникнуть в историю Франциска Ассизского.


*Францисканец, делегат Кустодии Святой Земли в Италии