«Спасибо, что приехали в Сирию! К нам с начала войны не приезжало столько паломников». Изумленный, любопытный и благодарный взгляд сирийского народа – вот что первым делом поразило группу из сорока четырех человек, католиков и православных, приехавших в конце апреля из России в сопровождении архиепископа Павла Пецци. Мы чувствовали, что нас ждали, любили, принимали. Мы прожили неделю, полную поездок, молитв и встреч с многотысячелетней историей.

Паломничество познакомило нас с древнейшим и богатейшим историческим и культурным наследием Сирии и позволило нам пройти стезями апостола язычников: по римской дороге, на которой Павел встретил Христа, к дому, где Анании хватило мужества встретиться с ужасающим гонителем христиан и где он объяснил ему суть их веры, к городской стене, по которой в ночи Павел бежал из Дамаска. Мы увидели и плоды миссионерских трудов Павла: древнейшие монастыри, основанные его учениками, а также следы присутствия крестоносцев. Наконец, нам посчастливилось узнать о социальной работе, проводимой христианскими церквями сегодня, когда страна истерзана войной и недавним разрушительным землетрясением. Встречи, проповеди монсеньора Пецци, знакомство с христианскими общинами помогли нам сложить воедино плиточки мозаики, которую иначе невозможно понять.

С первого же дня архиепископ Павел призвал нас к личной работе: «Наш ответ на инициативу Господа всегда заключается в обращении. Именно такой путь пришлось совершить святому Анании. Он не вполне понимал инициативу Бога, но, преодолев первый момент растерянности, доверился. Так он стал для Павла „орудием спасения“. Все мы, подобно Анании, нуждаемся в обращении».

Посетив офис некоммерческой организации Pro Terra Sancta в Дамаске, мы ощутили масштаб нужды: необходимы лекарства, медицинская помощь, продовольствие, дома для людей, потерявших крышу над головой, оплата отопления и т. д. На фоне драматичных условий существования разворачивается драма молодежи. Например, юноши, призванные на военную службу, могут вернуться к гражданской жизни только после девяти лет в армии. Им сложно завести семью, сложно развивать знания и навыки, полученные во время учебы. Это своего рода потерянное поколение.

Мы также встретились с сестрами-цистерцианками из итальяского монастыря Вальсерена, живущими на границе с Ливаном. Сестра Марта рассказала нам, что святой Бенедикт, основывая западное монашество, опирался на более раннюю восточную традицию. Для них, духовных дочерей святого Бенедикта, приехать в места отцов-пустынников означало вернуть этим землям богатство, которое когда-то произросло на них.

«Я поехала в паломничество, – рассказывает Таня из Москвы, – перегруженная повседневными проблемами и встретила людей, чьи проблемы после войны гораздо серьезнее моих. И все же они счастливы тем счастьем, которое рождается от веры. Я возвращаюсь домой со множеством вопросов о моей жизни». Алексей написал: «Я только что вернулся и уже вижу, как совместный путь, пройденный в Сирии, пробуждает во мне многочисленные вопросы и бросает вызов. Вера людей, которых мы встретили, не может оставить меня безразличным: я тоже хочу жить так».

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Уверенность – в вере. Письмо из Дамаска о землетрясении в Сирии

Мы отправились в Сирию, чтобы что-то дать (детскую молочную смесь и обувь для детей из Алеппо, пожертвования, собранные в России), а получили обновившее нас свидетельство подлинной веры. Кровь многих христианских мучеников последних лет заронила в нас семя чего-то нового.

Жан-Франсуа